Ik heb er al veel over gelezen en de lancering in de states was een gigantisch succes. Dit is de eerste échte commerciële full Linux die op de markt verkrijgbaar is. Waarover heb ik het? Zeker niet over Dell, dat naast Windooz ook Ubuntu kan installeren op een selecte reeks van zijn laptops. Ik heb het ook niet over de XO, aka OLPC of over de Classmate PC. Dat zijn ook Linux based laptops, maar eerder bedoeld voor de derde wereld, niet als commercieel product.

Easy, easy, easy

Nee, ik heb het over de ASUS EEE-PC, een super compact hebbeding, een laptop die draait op Linux. EEE staat voor Easy to learn, Easy to work, Easy to play. Het heeft geen bewegende delen (geen harde schijf, geen DVD-lezer), wel flash geheugen (resp. 2, 4 en 8 Gig, afhankelijk van het model) en heeft een kaartlezer, waarin je b.v. een 8 Gig memory card kan steken. Wil je dan toch een harde schijf of een DVD-lezer/schrijver, dan kan je die natuurlijk altijd aan 1 van de 3 USB-poorten hangen. Het is voorzien van een RJ-45 netwerkaansluiting, IEEE 802.11 B/G wireless netwerkadapter, VGA webcam, sound in en uit, ...

Het lijkt een leuk ding. Het ziet er goed uit. Wel wat compact. Maar voor mensen die vaak onderweg zijn, is dit zeker een pluspunt. Het weegt een stuk minder en neemt veel minder plaats in van de handbagage dan een traditionele laptop. Alleen... 't heeft een klein toetsenbord (voor mijn fijn vingerkes zou dat geen probleem zijn) en maar een klein schermpje (7 inch), met maar een resolutie van 800x480. En dat zou eigenlijk veel beter kunnen, want uiteindelijk is er een grote zwarte boord rond het scherm die eigenlijk geen net heeft en wellicht 2 inch meer beelddiameter zou kunnen bieden. Om nog te zwijgen over de povere resolutie.

Linux... Of liever iets anders?

Standaard wordt deze laptop geleverd met Xandros Linux en een hoop open source pakketten, waaronder ook Open Office, Firefox, Thunderbird, Adobe Acrobat Reader, ClamAV gebaseerde virus scanner, en Skype. Xandros, da's één van die Linux distributies waarmee Mickeysoft een overeenkomst heeft naar "compatibiliteit" (Xandros mag b.v. ongestraft WMV/WMA en NTFS enzo ondersteunen). Eerlijk gezegd not my cup of tea. En wil je dan helemaal geen Linux, dan kan je ook nog opteren voor Windooz XP, maar da's nog veel minder my cup of tea. En dan heb je ook alleen maar Windooz en niks anders (ja, behalve dan Internet Exploder).

Als je naar http://www.eeeuser.com gaat, dan vind je een hoop informatie over hoe je je favoriete Linux distributie kan installeren op de EEE-PC. Mijn favoriete distro (nog altijd Mandriva) staat er ook tussen (of moet ik Mandreeeva zeggen?). Er zijn trouwens een aantal "dedicated" EEE distro's: Eeedora (een Fedora Core afgeleide), Eeexubuntu (een versie van Xubuntu - met de XFCE window manager - voor EEE), ...

EEE ook bij ons

Ook bij ons zal de EEE-PC worden gelanceerd. Aanvankelijk was hij aangekondigd voor eind februari, maar ondertussen is de lancering verschoven naar midden april. Mensen die echter niet kunnen wachten tot de officiële lancering bij ons, kunnen steeds bij één van onze buurlanden terecht. Ik las gisteren dat iemand zijn EEE had gekocht bij The Phonehouse in Frankrijk (omdat die ook een Azerty toetsenbord hebben). Blijkbaar kan je online zien waar er nog voldoende stuks in stock zijn. Dus ook in onze buurlanden blijken ze EEE'tjes als zoete broodjes de deur uit te gaan.

Benieuwd hoe vlot ze bij ons zullen verkopen! En tegen welke prijs! Ik kijk uit naar midden april, om de EEE bij Fnac te kunnen zien én voelen!